Le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle via Lectoure : sur les traces des pèlerins du GR65

Le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est l’un des plus célèbres itinéraires de pèlerinage au monde. Parmi ses multiples voies, la Via Podiensis (ou GR65) est l’un des parcours les plus empruntés, traversant des paysages magnifiques et des villes chargées d’histoire. L’une de ces étapes marquantes est Lectoure, une cité médiévale du Gers, qui incarne à merveille l’esprit du chemin jacquaire.

Lectoure, une halte historique sur le GR65

Perchée sur une colline dominant la vallée du Gers, Lectoure est une étape incontournable pour les pèlerins venant de Moissac ou de Condom. Cette ancienne cité gallo-romaine, puis place forte médiévale, regorge de patrimoine : sa cathédrale Saint-Gervais-Saint-Protais, son palais épiscopal (aujourd’hui hôtel de ville), et ses remparts offrent un cadre impressionnant.

Autrefois, les marcheurs s’y arrêtaient pour se reposer, se soigner (grâce aux sources thermales locales) et prier avant de poursuivre vers Roncevaux et l’Espagne. Aujourd’hui, la ville conserve cette tradition d’accueil avec plusieurs gîtes et auberges dédiés aux pèlerins.

Le parcours du GR65 autour de Lectoure

Le GR65 traverse le Gers en suivant globalement l’ancienne voie romaine Aquitania, reliant Toulouse aux Pyrénées. Après La Romieu et ses célèbres tours, les marcheurs atteignent Lectoure après une vingtaine de kilomètres depuis Condom.

De Lectoure, deux options s’offrent aux pèlerins :

1. La voie directe (GR65) vers Marsolan, Flamarens et Miradoux, à travers les collines gersoises.
2. Une variante par la D7 (moins fréquentée) offrant des vues splendides sur la campagne.

Les paysages sont typiques du Gers : champs de tournesols, vignobles (dont le fameux Armagnac), et villages en pierre blonde. Les chemins de terre et petites routes secondaires rendent la marche agréable, même en été.

L’esprit du Chemin à Lectoure

Comme dans toutes les étapes jacquaires, l’accueil y est chaleureux. Les pèlerins peuvent :

• Tamponner leur crédencial (passeport du pèlerin) à l’office de tourisme ou à la cathédrale.
• Visiter le musée archéologique pour découvrir l’histoire gallo-romaine de la ville.
• Se détendre dans les jardins publics avec une vue imprenable sur la campagne.
• Déguster la gastronomie locale : confit de canard, foie gras, et bien sûr, l’Armagnac.

La suite du voyage : vers Saint-Jacques

Après Lectoure, le GR65 continue vers Condom, Eauze, puis Aire-sur-l’Adour, avant d’entrer en Béarn et de franchir les Pyrénées. Chaque étape apporte son lot de découvertes : abbayes, rencontres avec d’autres marcheurs, et moments de réflexion.

Conclusion : une expérience inoubliable

Marcher le GR65 en passant par Lectoure, c’est s’immerger dans une aventure millénaire, où chaque pas rapproche un peu plus de Compostelle, mais aussi de soi-même. Entre spiritualité, histoire et nature préservée, ce chemin reste une expérience unique, et Lectoure en est l’une de ses perles.